Soju (소주)

Le soju est un spiritueux originaire de Corée. Vous n’en avez surement jamais entendu parler et pourtant c’est le spiritueux le plus vendu dans le monde. Cependant, durant votre voyage vous trouverez deux types de soju différents l’un de l’autre:

• ceux dans une bouteille en verre, de couleur verte, est peu alcoolisé (~15%). Vous les trouverez dans les supérettes ou dans la plupart des restaurants. Comptez environ 2 000 wons la bouteille de 300ml. Son prix plus que raisonnable, en fait que c’est une boisson très prisée lors des soirées, plus que les bières.

• le soju plus traditionnel, à forte teneur en alcool (~45%), est relativement plus cher et sa bouteille a fait l’objet d’un esthétisme plus élaboré, comme par exemple la photo ci-dessus. Vous pourrez en acheter dans des magasins spécialisés ou encore dans le musée du soju et de la cuisine traditionnelle situé à Andong.

1/ Mais le soju c’est quoi exactement ?

Le soju est une boisson distillée claire et incolore qui possède de nombreuses variantes. Traditionnellement, il est fabriqué par la fermentation du riz ou du blé. Cependant, en 1965, les pénuries ont poussé le gouvernement coréen à interdire l’utilisation du riz pour brasser de l’alcool. De ce fait, le soju était préparé à base de patates douces ou encore de tapioca. Bien que la fabrication traditionnelle ait repris en produisant de nouveau des sojus à hautes teneurs en alcool, la variante utilisée pendant la pénurie existe toujours mais, elle est aujourd’hui plutôt destinée aux sojus à faible teneur en alcool.

2/ Comment faire du soju traditionnel ?

Bien que les ingrédients puissent varier, le processus de fabrication du soju reste généralement similaire.

• Dans un premier temps le blé est broyé, puis mélangé avec de l’eau jusqu’à obtenir la consistance souhaitée
• Ce mélange est ensuite réparti uniformément dans un moule rond
• Il est ensuite mis pendant 3 semaines à fermenter, temps nécessaire à la formation d’une croute dure, qui sera ensuite pulvérisé dans un mortier
• En parallèle, du riz blanc est cuit à la vapeur. Une fois la cuisson terminée, il le laisse refroidir à température ambiante
• Lorsque celui-ci est prêt, il est ensuite mélangé avec le blé afin de produire une purée. Le mélange ainsi constitué est laissé fermenter 12 jours supplémentaires
• Enfin, le mélange est placé dans un Sojugori pour le distiller

Maintenant que vous connaissez son histoire et sa composition, il ne vous reste plus qu’à aller le goûter afin de voir si vous n’en ramèneriez pas une bouteille 🙂

Attention : si vous souhaitez en ramener, veuillez tenir compte des quotas d’alcool !!!